CORONEL PAULINO ALÉM BENÍTEZ
SUS ORÍGENES
Nació el 22 de junio de 1833 en Isla Valle, Luque. Fueron sus padres don Tomás Além y doña Rosalía Benítez. Hablaba y escribía perfectamente francés e inglés.
SU RECLUTAMIENTO Y PRIMEROS AÑOS
Se incorporó al ejército paraguayo a sus mozos 12 años en el año 1845, haciendo sus primeros servicios en el Batallón 6 de Infantería que conjuntamente con el Batallón 7 trabajo en el Ferrocarril de Asunción a Luque.[1]
Estuvo en el Regimiento de Dragones Escolta del Gobierno hasta el año 1851. El 25 de mayo de 1852 asciende a Subteniente y al año siguiente convertido en el escribiente favorito, acompañó al General Solano López en su misión a Europa en 1853, en carácter de Alférez, escribiente de su secretaria.
El 8 de febrero de 1855 alcanza el grado de Teniente.
Fue parte de la comisión que partió de la Asunción a bordo del “Tacuarí” el 27 de setiembre de 1859 con destino a Paraná que logro la firma del “Pacto de San José de Flores”, firmado el 10 de noviembre de 1859.
Participó también en la construcción del ferrocarril, desde su iniciación en 1859, siendo ayudante técnico del ingeniero constructor de la vía férrea John Witehead.[2]
Fue comandante del Regimiento Aka karaja, escolta del Presidente Francisco Solano López.
Capitán en 1862, es ascendido a Sargento Mayor el 9 de enero de 1864.
INICIO DE LA GUERRA
Pertenecía al Estado Mayor del Ejército Paraguayo al iniciarse la contienda bélica. Su nombre figura como sargento Mayor en una comitiva del Mariscal Francisco Solano López en Asunción el 31 de diciembre de 1864, siendo de su círculo intimo.[3]
Su nombre figura en la lista de oficiales que colaboraron con la celebración del cumpleaños del Mariscal Francisco Solano López en 1.865.[4]
Participó en la Campaña de Corrientes en abril de 1865, el Mayor Além fue designado Secretario del Ministro Bergés, el Alto comisionado del Gobierno Nacional; en 1865 se le confió la Secretaria General del Comando en jefe instalado por el Mariscal López en Paso Pucú. Mientras ejercitaba el mando del Regimiento 25. Asciende a Teniente Coronel el 22 de junio de 1865.
PROCESO A ROBLES
Fue secretario del General Robles quien era el más antiguo de los generales paraguayos y bajo su mando se encontraba el Campamento de Armas de Cerro León antes de iniciar la contienda. Jefe del estado mayor de Robles, le fue impuesto por López para que espiara sus acciones según Thompson, pero lo cierto es que fue nombrado el 21 de julio de 1865 cuando el proceso se había iniciado con el grado de Teniente Coronel.[5]
BATALLAS DE 1866
Es nombrado jefe de la Mayoría y actúa en todas las batallas de aquel año.
Se le fue otorgada la Orden Nacional del Mérito en el grado de Caballero, el 11 de mayo de 1866, siendo Teniente Coronel[6]. Es ascendido a Coronel el 25 de mayo de 1866.
Le sucedió al mando a Díaz en Curupayty luego del fallecimiento de este en febrero de 1867.[7] Se le fue otorgada la Orden Nacional del Mérito en el grado de Oficial, el 12 julio de 1867.[8]
HUMAITÁ Y SU INTENTO DE SUICIDIO
En enero de 1868 era comandante de Humaitá, momentos en que los brasileros intentaban rebasar dicha fortificación.
Fue segundo al mando y luego Jefe de plaza de Humaitá en marzo de 1868, cuando el Mariscal López abandonaba la fortaleza rumbo a San Fernando. El Mariscal resolvió abandonar las célebres fortificaciones de su sistema defensivo llamado “el cuadrilátero” y encargó entonces al Coronel Paulino Além la defensa de la fortaleza Humaitá, la última porción del famoso sistema de trincheras, luego de dos meses de heroica resistencia pidió permiso a López para replegarse, debido a que ya no tenían víveres ni municiones, no pudiendo detener el avance enemigo.
Intento suicidarse el 20 de julio de 1868 pero no lo logró, el Mariscal ordenó que se lo remita al cuartel general y se cuidara de sus heridas. Luego de esto fue condenado por el tribunal de Sangre de San Fernando y ejecutado el 20 de diciembre de 1868
[1] Velilla Benjamín, aportes a la historia del Paraguay
[2] Velilla Benjamín, aportes a la historia del Paraguay
[3] A.N.A. Año 1865, Vol. 344, N°17
[4]A.N.A. N. E. 2840
[5]Guerra del Paraguay, George Thompson
[6] [6]RIQUELME GARCIA, Benigno. El Ejercito de la Epopeya
[7]Guerra del Paraguay, George Thompson
[8] [8]RIQUELME GARCIA, Benigno. El Ejercito de la Epopeya
Por Eder Acosta Santacruz.http://www.portalguarani.com/3459_eder_acosta_santacruz.html
